Transfer energii w pompach ciepła następuje poprzez czynnik chłodniczy, który krąży przez dwa wymienniki ciepła w cyklu parowania i kondensacji.
Podczas tego cyklu ciepło jest przekazywane z powierzchni wewnętrznej na zewnątrz w trybie chłodzenia, przez co następuje chłodzenie danego obszaru.
Podobnie, ciepło może być pompowane z powietrza z zewnątrz do pomieszczenia i być wykorzystywane do ogrzewania.